Carola van Dijk: Vrouw in de bouw

Carola van Dijk nam in 2007 het familiebedrijf L.D. Van Dijk BV in Brielle van haar vader Leen van Dijk over. Hoewel ze na de lagere school zelf liever ‘iets met bloemen’ wilde, vonden haar ouders de technische school een beter idee dan de land- en tuinbouwschool.

De keuze voor het beroep van metselaar kwam uiteindelijk toch nog van Carola zelf. Inmiddels heeft ze twee mensen in dienst en werkt het feit dat ze een vrouw is alleen maar in haar voordeel. 

Hoe het begon
‘Op de technische school moest ik in het derde jaar een beroep kiezen. Dat werd metselaar. Toen wist ik eigenlijk ook meteen dat ik het bedrijf van mijn vader wilde overnemen. Toch duurde het na mijn examen nog vier jaar voordat ik daar terecht kwam. Mijn vader zei: ‘Ga het eerst maar ergens anders leren. En kom daarna maar bij mij.’

Carola ging bij Rijnmond-Bouw in dienst: een bedrijf dat leerlingen verder opleidt en daarnaast bij bouwbedrijven plaatst. Na het behalen van haar diploma’s primair en voortgezet metselen, ging ze voor haar vader werken. ‘Eerst hielp ik mijn vader bij het maken van offertes voor kleine klussen, die namen we daarna dan samen door. In de avonduren haalde ik mijn papieren voor uitvoerder en aannemer. Toen het bedrijf eenmaal op mijn naam stond, mocht ik het allemaal zelf doen en deed mijn vader alleen nog de boekhouding.’

Oude gevels en buiten werken
Ook Leen van Dijk heeft het stokje van zijn vader overgenomen. In 1965 kwam de opa van Carola, Jaap van Dijk, aan het roer te staan van het metselbedrijf waar hij op dat moment in dienst was. Hij doopte het J.TH. Van Dijk en wist toen nog niet dat zijn zaak de potentie had van een familiebedrijf. Het huidige L.D. Van Dijk voert naast het ‘natte werk’ ook verbouwingen uit en is in te huren voor onderhoud en restauraties. Op de vraag wat Carola het leukste van haar werk vindt, antwoordt ze: ‘Ons bedrijf zit al heel lang in Brielle. Van de meeste huizen weten we daardoor hoe ze bouwtechnisch in elkaar zitten. Problemen kunnen we zo sneller oplossen met behoud van oud materiaal. Het metselen van oude gevels met oude stenen is heel dankbaar. Je ziet meteen resultaat en je bent lekker met je handen bezig. En het buiten werken, dat vind ik ook heel fijn.’

Vrouw in mannenwereld
Van het feit dat Carola een vrouw is in een mannen- wereld, heeft ze geen last. Integendeel zelfs. Klanten stellen het juist op prijs dat ze wat meer meedenkt en met praktische oplossingen komt. En dat ze netter werkt.

Van haar mannelijke collega’s waardeert Carola het op haar beurt dat ze zo recht voor hun raap zijn. ‘Je weet precies waar je aan toe bent. Daar kunnen vrouwen nog wel wat van leren.’ Dus heeft ze een keer hulp nodig omdat iets te zwaar is, dan zegt ze dat gewoon. ‘Maar’, zegt ze, ‘zij vragen mij ook weleens om hulp. Dat moet ook wel. Je bent een team. Als er één ziek is, moet de ander het af kunnen maken.’ Vrouwen die dit werk ook willen doen, zou ze dan ook het advies willen geven: ‘Wees heel duidelijk in wat je wilt en nodig hebt. Laat niet met je sollen en ga ervoor!'